Automatiske kartongmaskiner har vanligvis tre mateinntak: instruksjonsmanualinntak, medisinflaskeinntak og kartonginntak. Hele prosessen fra kartongmating til sluttemballasje kan grovt sett deles inn i fire stadier: lossing, åpning, fylling og lukking.
Lossehandlingen innebærer vanligvis at en sugekopp plukker opp en kartong fra kartongmatingsinnløpet og flytter den ned til hovedkartonglinjen. En styreskinne holder kartongen på plass, og en skyver åpner den. Samtidig hever to foroverbevegelige låser seg nedenfra, låser sidene av kartongen forfra og bakfra, åpner den i rett vinkel og flytter den fremover til fyllingsområdet. Etter å ha fylt påfyllingsområdet, bretter maskinens mekanisme tappene inn i venstre og høyre styreskinne før lokket lukkes. Før den lukkes, bøyer mekanismen kartongens lås, og en skyver skyver lokket for å bøye seg, setter låsen inn i kartongen og låser den. Avslutningsaksjonen er avgjørende; suksessen avhenger i stor grad av kartongens struktur og nøyaktigheten av maskinens justeringer.